LA PRIMERA CÁMARA DIGITAL

Con apenas 0,01 megapíxels y en 1.975, se inició la era digital en la fotografía. El aparato fue creado por Steve Sasson, ingeniero de la empresa fotográfica Eastman Kodak.

Se trataba de una máquina del tamaño de una tostadora que registraba la digitalización de la imagen en una unidad de casette, tal y como conocimos los ordenadores de mediados de los ochenta (Amstrad CPC, Sinclair Spectrum, etc.). El casette se colocaba a un lado del objetivo y el primitivo CCD enviaba los datos al soporte, tardando en registrarse toda la información alrededor de 23 segundos.

Sasson ensambló el aparato a partir de elementos y componentes desguazados procedentes de cámaras super-8, grab adoras de casette, un CCD primitivo, 16 baterías de níquel-cadmio, circuit os digitales y analógicos y un convertidor analógico-digital (extraído de un voltímetro digital). En princpio la cinta del casette registraba información para una imagen de 100 líneas, que debía ser traducida a las 400 del sistema N TCS americano. Para ello el propio Steve Sasson construyó un aparato reproductor en el que colocaba el casette y transformaba, mediante un sistema de interpolación, las 100 líneas a las 400 necesarias para una correcta visualización en el televisor.

El sistema experimental fue tratado con demasiado escepticismo por parte de la compañía. No obstante, una fotografía sin película chocaba con los intereses de una empresa que se dedicaba fundamentalmente a la fabricación de carretes fotográficos… así que no se tomó demasiado en serio.

La invención de la traducción de una imagen proyectada en un sensor CCD a un soporte (en principio analógico, y después digital) ha evolucionado hasta las cámaras que tenemos en nuestros días. El almacenamiento 100% digital no llegó hasta 1.981 con la creación de la Sony Mavica, que podía almacenar las fotografías en disquetes flexibles y con una resolución de 570 x 490 píxeles.

De aquí en adelante sólo ha sido cuestión de perfeccionar los sistemas de almacenamiento (hasta las tarjetas SD de la actualidad) y la calidad de los sensores CCD hasta conseguir los valores que actualmente podemos manejar.